Кожного року 21 лютого увесь світ відзначає Міжнародний день рідної мови. Це свято запроваджено у листопаді 1999 року згідно тридцятої сесії Генеральної конференції ЮНЕСКО з метою захисту мовної й культурної багатоманітності.
Історія свята, на жаль, має трагічний початок. 21 лютого 1952 року у Бангладеш (Східний Пакистан) пакистанська влада жорстоко придушила демонстрацію людей, які виражали свій протест проти урядової заборони на використання в країні своєї рідної – бенгальської, мови. Відтоді кожного року Бангладеш відзначає день полеглих за рідну мову. Саме за пропозицією цієї країни ЮНЕСКО проголосило 21 лютого Міжнародним днем рідної мови. А починаючи з 21 лютого 2000 року, цей день відзначають і українці.
«Міжнародний день рідної мови – свято, яке нагадує про право кожного розмовляти рідною мовою, – йдеться на офіційному сайті Уповноваженого із захисту державної мови. Силу рідного слова важко переоцінити. Мова – це не тільки засіб комунікації. Це – основа національної ідентичності, вияв громадянської позиції, простір нашої свободи та гідності.
В умовах повномасштабної війни кожен українець відчув, що мова має значення. І сьогодні зі зброєю в руках Збройни Сили України героїчно захищають не тільки територіальні кордони нашої країни, але й право кожного громадянина послуговуватись рідною. В протидії російському окупанту наша мова об'єднала мільйони українців як всередині країни, так і за кордоном.
Ми солідарні у підтримці кримських татар, які у 2014-му, після незаконної окупації Криму, першими відчули кремлівські мовні репресії. Сьогодні дискримінаційні дії по відношенню до носіїв української мови фіксуються на тимчасово окупованих територіях Донецької, Луганської, Запорізької, Херсонської областей. Відомі факти, коли російські військові злочинці за будь-який прояв національної приналежності, державну символіку чи використання рідної мови, катували та навіть вбивали. Весь цивілізований світ побачив, їх жорстокість та цинізм не має меж, а українська й надалі потребує захисту.
Утверджувати та популяризувати державну мову – це посилювати нашу національну безпеку.
Говорити українською – підтримувати націю мужніх та нескорених.
З Днем рідної мови!»